Leo XIV heeft de veelbekritiseerde monseigneur Michele Di Tolve benoemd tot nieuwe bisschop van Chioggia (50 priesters, 100.000 katholieken) in Italië (16 september).
Tot nu toe was hij hulpbisschop van Rome en rector van het Pauselijk Groot Seminarie van Rome. Di Tolve, geboren in Milaan in 1963 en in 1989 tot priester gewijd, heeft een groot deel van zijn ambtsperiode gewijd aan de priesteropleiding. Het aantal seminaristen daalde sterk tijdens zijn rectoraat in Milaan.
„Hij heeft het seminarie vernietigd“
In 2023 verklaarde een priester van de curie van het aartsbisdom Milaan tegenover SilereNonPossum.com dat Di Tolve „dit seminarie heeft vernietigd”. Dit artikel beschrijft Di Tolve als een uiterst controlerende en opvliegende rector.
Hij liet overal in het seminarie videobewakingscamera’s installeren, naar verluidt om de bewegingen van de seminaristen in de gaten te houden, waaronder waar zij naartoe gingen en met wie.
Ter voorbereiding op de diaken- en priesterwijding liet Di Tolve seminaristen een document ondertekenen waarin zij verklaarden dat zij niet homoseksueel waren, om zichzelf van elke verantwoordelijkheid te ontslaan.
Tegelijkertijd werden „openlijk homoseksuele seminaristen zonder enig probleem gewijd“, zo meldde SilereNonPossum. En: hij stuurde seminaristen weg die hij niet mocht, terwijl hij zelfs problematische seminaristen bevoordeelde, die enkele jaren na hun wijding het priesterschap verlieten.
Wijding van een verdorven priester
Een bekend geval is dat van Emanuele Tempesta, die in 2019 werd gewijd. In 2024 werd hij in eerste aanleg veroordeeld voor seksueel misbruik van minderjarigen en kreeg hij een gevangenisstraf van zes jaar en zes maanden opgelegd. Tempesta had de beschuldigingen steeds ontkend.
In oktober 2025 meldden Italiaanse media dat hij in hoger beroep streefde naar een schikking waarbij de straf zou worden teruggebracht tot vier jaar.
Volgens LaNuovaBq.it was Tempesta eerder al twee jaar geschorst tijdens zijn seminarieopleiding, voordat hij toestemming kreeg om zijn weg naar de wijding te hervatten. Di Tolve leek een rol te hebben gespeeld bij het toestaan dat hij door mocht gaan.
De bescherming van paus Franciscus
Di Tolve onderhield een langdurige persoonlijke band met paus Franciscus.
Toen hij op 25 maart 2023 de parochianen van Di Tolve uit Rho ontving, vertelde Franciscus dat hij kort nadat hij kardinaal was geworden, een neef had bezocht die hem een „uitzonderlijke“ jonge priester had aanbevolen. Bergoglio deed zijn bisschopsring af om zijn identiteit te verbergen toen hij Di Tolve ontmoette en zag hem „als een danser“ tussen de parochianen heen en weer rennen.
De band bleef bestaan.
In mei 2023 benoemde Franciscus Di Tolve tot hulpbisschop van Rome.
Op 4 juli benoemde hij hem tot rector van het Pauselijk Groot Seminarie van Rome en vertrouwde hij hem de coördinatie van de priesteropleiding in Rome toe. Het decreet van Franciscus was ongebruikelijk: bij belangrijke aangelegenheden betreffende de priesteropleiding moest Di Tolve rechtstreeks aan de paus rapporteren.
Nog een detail volgens SilereNonPossum: de moeder van Di Tolve werd ondergebracht in het Romeins Groot Seminarie, in een appartement dat van oudsher wordt geassocieerd met de kardinaal-vicaris.
Di Tolve presenteerde boek over homoseksuele priesters
Op 9 april 2025 was Di Tolve, als rector van het Pauselijk Groot Seminarie van Rome, een van de hoofdsprekers bij de presentatie in het Lateraans Paleis van *Vocazioni felici: Integrare orientamento sessuale, affetti e relazioni*.
Paus Franciscus had het voorwoord van het boek geschreven.
In het boek wordt betoogd dat de centrale kwestie in de roepingsvorming de affectieve integratie is, en niet de vraag of iemands geaardheid normaal of homoseksueel is.
Het boek eindigde met een open brief van 50 homoseksuele priesters.
Diocesaan bisschop worden is geen degradatie
Leo XIV ontving Di Tolve op 2 juli.
MessaInLatino.it had de benoeming van vandaag al op 9 juli aangekondigd en beschreef de bevordering als een ontheffing uit zijn functie als hulpbisschop van Rome. Vandaag voegde de website hieraan toe: „Arme inwoners van Chioggia … maar gelukkige Romeinen, met name de seminaristen.”
Corriere.it meldde in augustus dat Di Tolve het bisdom Chioggia had afgewezen om in plaats daarvan Como of Bergamo te krijgen.
AI-vertaling